2008年7月18日，許多人忘了他，但是對於活在那段黃金歲月的人來說，他，就是勇敢追夢者的代名詞，這一天，他正式卸下球衣，高掛球鞋，象徵著棒球界的世代交替。
野茂英雄(Hideo Nomo)，這位永垂不朽的傳奇不死鳥，堪稱是全球棒壇的長青樹，19年的棒球生涯縱橫著美日職棒，當年他勇闖MLB的精神，不僅開啟了亞洲球員進軍美國職棒的風潮，也打響了「日製龍捲風」的稱號，但是這一條路，他走的並不順遂，最後退休時，竟是以被釋出的結局引退大聯盟，典型的「浪人」生涯，頗讓人有悲劇英雄的感觸。
<抬完腳後完全背對打者的龍捲風式投球動作>
1990年，Nomo初入日本職棒(NPB)，正所謂初生之犢不畏虎，當年他以菜鳥之姿，挾著奧運銀牌國手的氣勢，勇奪投手三冠王、最佳九人、新人王、澤村賞(NPB最優秀投手獎項，同等於MLB的賽揚獎)，最令人深刻的就是他那「龍捲風」完全背對打者式的投球動作，至今還讓許多老球迷津津樂道，這年，他20歲。
<1990~1994年，NPB時期的野茂>
1994年，連續五年的時間，他都入選明星賽，很不幸的是，他受傷了，傷到的是投手賴以維生的肩膀，在傷痛的過程中，又因為合約問題與所屬球隊關係破裂，當下他決定自NPB退休，誓言永不回頭，這年，對一個有傷在身的25歲投手來說，該何去何從呢？
傳奇，就此展開；他，決定踏上前人未探索過的領域，挑戰美國職棒(MLB)，世界最高等級的棒球殿堂。
1995年，龍捲風正式刮向美洲大陸，洛杉磯道奇隊16號王牌投手，不是別人，正是他，赴美發展的第一年，憑著下沉幅度大到誇張的指叉球，搭配高速的快速球，不知道多少的美國傻大個在他面前揮棒落空，連球路沒摸請楚就被請回了休息室，「Nomo、Nomo」的加油聲成了當時最流行的口語；國聯新人王、三振王，就是他揮灑霸氣的最佳證明，對於一位亞洲球員來說，是無上的榮耀，也是國家的光榮啊。
<1995~1997時的野茂，當時他是洛杉磯道奇的王牌投手>
到了1998年，野茂被交易到紐約大都會後，成績也跟著起伏不定， MLB的打者畢竟不是省油的燈，當你的球路被他摸清時，下場就是…被打爆，縱使勝場數還是維持一定的水準，但是身上的傷痛卻越來越多，直球威力減弱，狀況也開始走下坡....
<1998~1999，左圖為大都會隊，右圖為釀酒人隊時期的野茂>
三年內換了四支隊伍，在球隊中，時而中繼、時而先發、時而敗戰處理，定位非常不明確，這段時間，許多的NPB明星也相繼挑戰MLB，例如吉景理人、伊良部秀輝等名投手，在他人發光之際，心中的落寞又有誰人之呢，此時，他不氣餒，深信黑夜會有過去的一天，因此就如蛟龍般的潛伏，等待機會到來再出發，而隨之增長的，不單只是年齡，而是經驗。
2001年，紅襪隊慧眼識英雄，逢低買進簽下了Nomo，當年的野茂英雄，不再只是一個憑著誇張動作迷惑打者的投手，而是憑著老到的智慧解決打者的投手，該年他找回了當年的自信，拿下美聯三振王，同時成為亞洲第一位在MLB兩聯盟都投過無安打比賽的投手，所謂的浴火重生，龍捲風再度刮起。
<2001年紅襪隊時期的野茂，該年他投出生涯第二次無安打比賽>
2002年，他與道奇簽下兩年的新約，正是所謂的鳳還巢，這段期間，他與鈴木一朗、松井秀喜等明星後輩同場較勁，當年與他差不多時候闖蕩MLB的同胞球星，早已「逃回」了「老家」，只剩他還是屹立不搖，正所謂「打不死的小強精神」。
<2002~2005年，回鍋道奇時的野茂，球衣背號也換成了10號>
2005年，他被道奇釋出，來到魔鬼魚後又被下放小聯盟，2A、3A、1A球隊換來換去，換了N支隊伍，39歲時又面臨手肘開刀的困境，日復一日的轉隊，正所謂的候鳥般，居無定所，才剛享受人生的第二春，又馬上進入了第二波寒冬，整整四年的時間，大家都忘了他….
<2005年的野茂，左圖為魔鬼魚隊時期，右圖為白襪小聯盟時期>
<2006~2007年時的野茂，左圖為洋基小聯盟時期，右圖為冬季聯盟時期>
2008年，他與小曹當了隊友，好不容易熬到上了大聯盟，4局10支安打失9分的歡迎儀式，讓他又被送回了小聯盟，7月18日，無奈的，他宣布了退休….
<2008年皇家隊時期的野茂，這也是他生涯最後一年在MLB投球>
也許你會問我，一個失意的老投手有什麼好拿來大家討論的?但是，有誰有向他那樣的勇氣，能夠在低潮時支撐下去呢，翻開當年的紀錄，當年的吉井理人、伊良部秀輝、乃至於韓國的其他球員，當他們被下放、或是領到低薪、身體受傷時，寧可選擇回到祖國的母球隊領高薪，也不願繼續待在MLB遭受冷嘲熱諷，但是，Nomo最令人欽佩的，就是這點，打死不退的精神。
歷經著那種浪人生涯，就算是再有鬥志的球員，都會有放棄的一天，陳金鋒或許可算是個例子，也縱使回組國打球並沒有所謂的對錯，但是對野茂來說，他不僅是代表他個人，也是代表他的國家在奮鬥，並堅持在大聯盟退休，絕不苟且偷生的回到NPB，擺明就是要老死於大聯盟，因為他總是堅信，他是代表著國家拼戰；當一個人為了「榮耀的責任」奮鬥時，他就是一個成功的人。
一個球員的可敬之處，不單只是他的帳面成績，而是在於他所能扛下的責任與品德，論成績，野茂是比不過像是A-Rod這種「怪物級」球員，但是論品德，我相信大家都知道誰優誰劣，誰是錢多到無聊去跟外面女人亂搞的偽君子。
不管是各行各業，我相信都是如此，對我來說，成功的定義，不是你能賺多少錢，耍多少特權，而是你能夠盡到多少的責任，這一點，我相信野茂他是個當之無愧的「英雄」。
再會了，龍捲風，感謝你堅持到底的奮鬥精神，再會了，90年代的回憶。
附註：野茂ＮＰＢ時期的影片
